Die unerforschte Welt der Berge und des Eises Bergpionier – Polarfahrer – Historienmaler
Frank Berger
Julius Payer gehört zu den größten und bedeutendsten Entdeckern Österreichs und zu den ganz wenigen österreichischen Polarfahrern von Weltrang. Sein bewegtes, abenteuerliches Leben wird anlässlich seines 100. Todestages am 29. August 2015 in dieser detailliert recherchierten und umfangreich bebilderten Biografie nachgezeichnet.
Der im nordböhmischen Kurort Teplitz-Schönau geborene Payer war ein Mann mit vielen Karrieren. Als Alpinist führte er innerhalb von fünf Jahren 21 Erstbesteigungen im Adamello-Presanella-Gebiet und 38 Erstbesteigungen im Ortler-Gebiet durch. Als Geograph und Kartograph verdanken wir ihm die erste umfassende Aufnahme des Ortlermassivs. Als Polarfahrer entdeckte er im Zuge einer spektakulären Expedition, die mehr als einmal auf Messers Schneide stand, neue Gebiete in Nordostgrönland (1869/1870) und Franz-Josef-Land (1873/1874). Als Schriftsteller verfasste er die geografischen Grundlagenwerke zu fünf Gebieten der Ostalpen und landete mit seinem polaren Reisebericht einen österreichischen Bestseller des 19. Jahrhunderts. Als Historienmaler schließlich wurde er mit seinen Monumentalgemälden für kurze Zeit weltberühmt.
Die Biographie wurde vom promovierten Historiker und Kurator am Historischen Museum Frankfurt Frank Berger, einem anerkannten Spezialisten für die Geschichte der Arktisforschung verfasst. Umfassend und akribisch recherchiert zeichnet sie ein detailreiches Portrait eines der größten und beinahe vergessenen österreichischen Pioniers, Neulandsuchers und Entdeckers.